雙極膜雖然是一種新膜(與其他高分子膜200余年發(fā)展歷史相比而言)，但它的研究可追溯到50年代中期，其發(fā)展過程可劃分為三個階段。
　　一階段50年代中期至80年代初期，這是雙極膜發(fā)展十分緩慢的時期，僅是由兩片陰陽離子膜直接壓制，性能很差，水分解電壓比理論壓降高幾十倍，應(yīng)用研究是以水解離為基礎(chǔ)的實驗室階段；
　　二階段從80年代初至90初，由于雙極膜制備技術(shù)的改進(jìn)，成功地研制了單片型雙極膜，其性能大大提高，已經(jīng)在制酸堿和脫硫技術(shù)得到了成功應(yīng)用，這一階段出現(xiàn)了商品雙極膜；
　　從90年代初至今，是雙極膜得到迅猛發(fā)展的時期，隨著對工作過程機(jī)理的深入研究，從膜結(jié)構(gòu)、膜材料和制備過程上進(jìn)行了重大改進(jìn)，使制得的雙極性膜在性能上有較大提高。其中主要是對陰膜和陽膜接觸界面的改進(jìn)，從簡單的“層壓型”或“涂層型”結(jié)構(gòu)，到80年代初開始出現(xiàn)的“單片型”結(jié)構(gòu)，隨后又出現(xiàn)帶有中間“催化層”的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。
　　雙極膜的應(yīng)用從化工行業(yè)已擴(kuò)展到生命科學(xué)、環(huán)境科學(xué)和能源等，諸多相關(guān)國際民生行業(yè)中，作為一種新型工具來解決這些領(lǐng)域中久有的技術(shù)難題。